Learning How To Think

Învață să gândești
--de William Deresiewicz

==

Să începem prin a descrie cum nu înveți să gândești. Acum câteva luni a apărut un studiu al unei echipe de cercetători de la Stanford. Cercetătorii și-au propus să afle cum reușesc elevii de facultate să facă mai multe lucruri în același timp (multitask) mult mai bine decât adulții. ‘Cum reușesc oare să facă asta?’, s-au întrebat cercetătorii. Răspunsul, cum au avut să descopere spre surprinderea lor, a fost că nu se descurcă mai bine. Deși credeau că vor găsi capacități cognitive sporite, abilitățile ce permit oamenilor să facă multitasking eficient nu sunt de găsit. Iată însă și descoperirea cu adevărat surprinzătoare: cu cât oamenii fac mai multe lucruri în același timp, cu atât mai rău se descurcă, nu numai la multitasking, cât și la alte sarcini mentale.

Ce a deosebit acest studiu de altele a fost faptul că cercetătorii nu au testat funcțiile cognitive ale participanților în timp ce făceau mai multe lucruri în același timp. Au separat participanții în două grupuri: cei cu abilități sporite și cei cu abilități scăzute în multitasking și au folosit seturi diferite de teste pentru a măsura abilitățile cognitive implicate în multitasking. Cercetătorii au descoperit că participanții din grupa cu abilități ridicate au avut punctajul cel mai mic. Aceștia au avut dificultăți mai mari în a distinge între informații relevante și irelevante și în abilitatea de a ignora ultima categorie. Cu alte cuvinte aceștia erau mai ușor de distras. Erau de asemenea mai slabi la ce s-ar putea numi ‘retenție mentală’: păstrarea informației în ‘cutiuțele’ mentale potrivite și abilitatea de a o extrage rapid. Pe scurt, mintea acestor participați era dezorganizată. Rezultatele erau foarte slabe cu precădere la ceea ce definește multitasking-ul: trecerea rapidă de la o activitate la alta.

În concluzie, multitasking-ul nu înseamnă doar a nu gândi, ci împiedică abilitatea de a gândi corespunzător. A gândi presupune concentrarea atenției pe un lucru pentru suficient de mult timp astfel încât să dezvolți o idee legată de obiectul gândirii. Nu înseamnă învățarea ideilor altor persoane despre acel lucru sau memorarea unei anumite cantități de informații, cu toate foloasele care, uneori, decurg din aceste procese. Dezvoltarea propriilor idei. Pe scurt, a gândi pe cont propriu. Nu putem face asta în intervale de 20 de secunde, cu pauze de verificat mesaje pe facebook sau postări pe Twitter, sau jucându-ne cu ipod-ul și urmărind un video pe youtube.
Din proprie experiență spun că primul meu gând nu este niciodată cel mai bun. Primul meu gând este aproape mereu al altcuiva; este ceva ce am auzit în altă parte pe marginea subiectului, mai tot timpul este ‘gura lumii’. Doar prin concentrarea atenției, statul cu întrebarea, cultivarea răbdării, prin aducerea tuturor capacităților cognitive în acest proces, pot ajunge la o idee originală. Am nevoie să ofer creierului meu o șansă pentru a face asocieri, legături și chiar pentru a mă lua prin surprindere. Și poate nici chiar atunci ideea care-mi vine nu este prea grozavă. Am nevoie de timp să reflectez asupra ei, am nevoie să fac greșeli și să le recunosc, să urmez piste false și să le corectez, să rezist impulsurilor, să rezist tentației de a declara misiunea îndeplinită și de a trece la următorul lucru.

Am avut studenți care se lăudau cu viteza cu care pot termina o lucrare. Obișnuiam să le amintesc că marele romancier german Thomas Mann a spus că un scriitor este acea persoană căreia scrisul îi vine mai dificil decât oricui altcuiva. Cei mai buni scriitori scriu mult mai încet decât cei mai mulți dintre oameni și, cu cât sunt mai buni, cu atât scriu mai lent. James Joyce a scris Ulise, cel mai important roman al secolului 20, într-un ritm de 100 de cuvinte pe zi (...) timp de șapte ani. T. S. Eliot, unul dintre cei mai mari poeți ai țării, a scris aproximativ 150 de pagini de poezie în decursul întregii cariere de 25 de ani. Asta înseamnă o jumătate de pagină pe lună. La fel cu orice altă formă de gândire. Gândim cel mai bine când încetinim procesul și ne concentrăm.

==

Întrebări pentru reflecție: Cum vă raportați la faptul că multitasking-ul împiedică procesul de gândire? Ați putea împărtăși o experiență când ați încetinit ritmul și v-ați concentrat mai mult asupra activității? Ce vă ajută să depășiți tentația de a face multitasking?