To Pray Without Ceasing

Beten ohne Unterlass
-von RM French

Am vierundzwanzigsten Sonntag nach Pfingsten ging ich in die Kirche, um dort während der Liturgie zu beten. Es wurde der erste Brief des Paulus an die Thessaloniker gelesen, und ich hörte unter anderem diese Worte: „Betet ohne Unterlass“. Dieser Text drängte sich mir mehr als alle anderen auf, und ich begann zu überlegen, wie es möglich sei, ohne Unterlass zu beten, da der Mensch sich auch mit anderen Dingen beschäftigen muss, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ich schaute in meine Bibel und las mit eigenen Augen die Worte, die ich gehört hatte, nämlich, dass wir immer, zu jeder Zeit und an jedem Ort mit erhobenen Händen beten sollen. Ich dachte nach und dachte nach, wusste aber nicht, was ich von diesem unaufhörlichen inneren Gebet halten sollte.

Ein brennendes Verlangen und ein Durst nach Wissen erwachten in mir. Tag und Nacht ging mir die Sache nicht aus dem Kopf. [Ich fragte schließlich einen alten Mann: „Bitte erklären Sie mir die Bedeutung der Worte des Apostels: ‚Betet ohne Unterlass‘. Wie ist es möglich, ohne Unterlass zu beten? Ich möchte es so gerne wissen, aber ich kann es überhaupt nicht verstehen.“

„Danke Gott, lieber Bruder, dass er dir dieses unstillbare Verlangen nach unablässigem inneren Gebet offenbart hat. Erkenne darin den Ruf Gottes, und beruhige dich. Sei gewiss, dass das, was bisher in dir vollbracht wurde, die Prüfung der Harmonie deines eigenen Willens mit der Stimme Gottes ist. Es ist dir vergönnt zu verstehen, dass das himmlische Licht des unaufhörlichen inneren Gebets weder durch die Weisheit dieser Welt noch durch das bloße äußere Verlangen nach Wissen erlangt wird, sondern dass es im Gegenteil in der Armut des Geistes und in der aktiven Erfahrung, in der Einfachheit des Herzens gefunden wird. Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass du nichts über das wesentliche Werk des Gebetes hörst und dir das Wissen aneignen konntest, durch das eine unablässige Tätigkeit in ihm erreicht wird.

Zweifellos ist viel über das Gebet gepredigt worden, und in den Lehren verschiedener Schriftsteller ist viel darüber zu finden. Aber da ihre Überlegungen zumeist auf Spekulationen und dem Wirken natürlicher Weisheit beruhen und nicht auf aktiver Erfahrung, predigen sie eher über die Eigenschaften des Gebets als über das Wesen der Sache selbst. Der eine argumentiert schön über die Notwendigkeit des Gebetes, ein anderer über seine Kraft und die Segnungen, die es begleiten, ein dritter wiederum über die Dinge, die zur Vollkommenheit im Gebet führen, d.h. über die absolute Notwendigkeit von Eifer, einem aufmerksamen Geist, Herzenswärme, Reinheit der Gedanken, Versöhnung mit den Feinden, Demut, Reue und so weiter.

Aber was ist das Gebet? Und wie lernt man zu beten?

Über diese grundlegenden und wesentlichen Fragen erhält man von den heutigen Predigern sehr selten eine genaue Aufklärung. Denn diese Fragen sind schwieriger zu verstehen als alle ihre Argumente, von denen ich soeben gesprochen habe, und sie erfordern mystisches Wissen, nicht nur die Gelehrsamkeit der Schulen. Und das Bedauerlichste von allem ist, dass die eitle Weisheit der Welt sie dazu zwingt, den menschlichen Maßstab auf den göttlichen anzuwenden. Viele Menschen denken ganz falsch über das Gebet, indem sie meinen, dass gute Taten und allerlei vorbereitende Maßnahmen uns zum Gebet befähigen. Aber das Gegenteil ist der Fall: Das Gebet ist es, das gute Werke und alle Tugenden hervorbringt. Diejenigen, die so argumentieren, halten fälschlicherweise die Früchte und Ergebnisse des Gebets für die Mittel, um es zu erlangen, und das ist eine Herabsetzung der Kraft des Gebets.

Und das steht im Widerspruch zur Heiligen Schrift, denn der Apostel Paulus sagt: „Ich ermahne nun, dass vor allen Dingen gebetet werde“ (1 Tim 2,1). Das erste, was der Apostel über das Gebet sagt, ist, dass das Werk des Gebets vor allem anderen kommt: „Ich ermahne daher, dass man vor allem betet. Der Christ ist verpflichtet, viele gute Werke zu tun, aber vor allem anderen soll er beten; denn ohne Gebet kann kein anderes gutes Werk vollbracht werden. Ohne Gebet kann er den Weg zum Herrn nicht finden, er kann die Wahrheit nicht verstehen, er kann das Fleisch mit seinen Leidenschaften und Begierden nicht kreuzigen, sein Herz kann nicht mit dem Licht Christi erleuchtet werden, er kann nicht mit Gott heilsam verbunden werden. aÜber diese primären und wesentlichen Fragen erhält man von den heutigen Predigern nur sehr selten eine genaue Aufklärung. Denn diese Fragen sind schwieriger zu verstehen als alle ihre Argumente, von denen ich soeben gesprochen habe, und sie erfordern mystisches Wissen, nicht nur das Wissen der Schulen.

Und das Bedauerlichste von allem ist, dass die eitle Weisheit der Welt sie dazu zwingt, den menschlichen Maßstab auf den göttlichen anzuwenden. Viele Menschen denken ganz falsch über das Gebet, indem sie meinen, dass gute Taten und allerlei vorbereitende Maßnahmen uns zum Gebet befähigen. Aber das Gegenteil ist der Fall: Das Gebet ist es, das die guten Werke und alle Tugenden hervorbringt. Diejenigen, die so denken, halten fälschlicherweise die Früchte und Ergebnisse des Gebets für die Mittel, um es zu erreichen, und das bedeutet, die Kraft des Gebets zu entwerten. Nichts von alledem kann erreicht werden, wenn dem nicht ein ständiges Gebet vorausgeht. Ich sage „beständig“, denn die Vollkommenheit des Gebets liegt nicht in unserer Macht; wie der Apostel Paulus sagt: „Denn wir wissen nicht, was wir beten sollen, wie wir sollen“ (Röm. 8,26).

Daher ist es nur gerecht, oft zu beten, immer zu beten, was in unserer Macht steht, um die Reinheit des Gebets zu erreichen, die die Mutter aller geistlichen Segnungen ist. Ergreift die Mutter, und sie wird euch die Kinder bringen“, sagte der heilige Isaak der Syrer. Lerne zuerst, die Kraft des Gebetes zu erlangen, und du wirst leicht alle anderen Tugenden üben. Aber diejenigen, die aus praktischer Erfahrung und der tiefsten Lehre der heiligen Väter wenig davon wissen, haben keine klare Erkenntnis und sprechen nur wenig davon.

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Kernfragen zum Nachdenken: Was bedeutet „Gebet ohne Unterlass“ für Sie? Können Sie sich an einen Moment erinnern, in dem das Gebet nicht aus Disziplin, sondern aus tiefer Sehnsucht entstanden ist? Wie hat dies Ihr Verständnis von Gebet verändert? Haben Sie das Gefühl, dass gute Taten Sie zum Gebet führen, oder dass das Gebet Sie zu guten Taten führt? Hat Ihre Erfahrung diese Logik jemals umgedreht? Was bedeutet es, einen „menschlichen Maßstab an das Göttliche“ anzulegen?

Auszug aus: Der Weg des Pilgers.Der Name des russischen Pilgers ist unbekannt, aber die englische Übersetzung stammt von RM French.