Paying Attention, by Amishi P. Jha

“ध्यान देना” अमीशी पी. झा के द्वारा

माना जाता है कि ध्यान को विकसित किया गया है , मस्तिष्क की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक को हल करने के लिए: मस्तिष्क की समझने की क्षमता से कहीं अधिक जानकारी हमारे वातावरण में है। फ़िल्टर किए बिना, हमें लगातार प्राप्त होने वाली संवेदी उत्पादक सामग्री, असहनीय भारी होगी , और प्रभावी ढंग से कार्य करने में भी असमर्थ होगी। ध्यान के बारे में सोचने का एक तरीका यह है कि यह एक मशाल की तरह है।यह हमें अपने मस्तिष्क के संग्रहक संसाधनों को सूचना के एक छोटे हिस्से को चुनने और निर्देशित करने की अनुमति देता है। हम यह सुनिश्चित करने के लिए कि हम जो पत्र पढ़ रहे हैं और हमारी समझ, आपस में विशद और स्पष्ट रहे, हम पढ़ते समय पृष्ठ के एक हिस्से पर अपनी दृष्टि को सीमित कर सकते हैं; या हम अपनी ध्यान देने वाली मशाल को हमारे साथ बात कर रहे अपने साथी की और निर्देशित कर सकते हैं ताकि उसकी आवाज को भीड़-भाड़ वाले कमरे में भी हम अच्छी तरह से सुन पाए। मस्तिष्क के स्तर पर,संवेदी तंत्रिका गतिविधि को, ध्यान, चुनिंदा रूप से पूर्वाग्रहित करके काम करता है इससे जो जानकारी पर ग़ौर किया है बनाम जो जानकारी उपेक्षित है, में ग़ौर की गई जानकारी बेहतर तंत्रिका प्रतिक्रिया दिखाती है।
संवेदी इनपुट, ध्यान और संबद्ध कार्यकारी नियंत्रण प्रक्रियाओं (जैसे कार्यशील स्मृति) के हमारे प्रत्यक्ष ज्ञानात्मक अनुभव पर उनके प्रभाव के अलावा, सफल सामाजिक क्षमताओं, भावना नियंत्रण, स्मृति, निर्णय लेने की शक्ति और कार्य प्रदर्शन से बहुत करीबी जुड़ा है। ध्यान हमारे जीवन के पल-पल के अनुभव को निर्धारित करता है - हम कैसे बातचीत करते हैं, महसूस करते हैं, याद करते हैं, सोचते हैं और प्रदर्शन करते हैं। इन सभी कार्यों पर इसका प्रभाव है, इसलिए ध्यान शक्तिशाली है।
जबकि यह हमें दुनिया भर में पैंतरेबाज़ी के लिए एक मजबूत विकासवादी लाभ प्रदान करता है, इतने सारे सूचना प्रसंस्करण डोमेन पर ध्यान के शक्तिशाली प्रभाव का एक बड़ा नकारात्मक पहलू है। अगर ध्यान में हम कमी करते है, तो हमारी देखने, बातचीत करने, महसूस करने, याद रखने आदि की क्षमता भी कम होगी। यह आश्चर्य की बात नहीं है, यह कमी हमारे जीवन के कई क्षेत्रों में समस्याएं पैदा कर सकती है।
उदाहरण के लिए, एक अध्ययन में, हमने प्रतिभागियों से उन चेहरों पर ध्यान देने के लिए कहा जो स्क्रीन पर एक-एक करके दिखाए जा रहे हैं, और प्रत्येक चेहरे के बारे में स्पष्ट निर्णय लेने के लिए एक बटन दबाने के लिए कहा । जैसे ही उन्होंने ये कार्य किया, हमने उनकी मस्तिष्क में चल रही गतिविधि को रिकॉर्ड किया। समय-समय पर, हम ध्यान भंग करने वाली छवियां प्रस्तुत करते थे जो कार्य के लिए प्रासंगिक नहीं थीं,या जो नकारात्मक हो सकती हैं (उदाहरण के लिए, मानव पीड़ा के दृश्य) या तटस्थ (रोजमर्रा की अहानिकर घटनाओं के दृश्य, उदाहरण के लिए, बस में बैठकर किताब पढ़ रहे हैं) ) हम जानना चाहते थे कि तटस्थ छवियों की तुलना में नकारात्मक छवियों के प्रकट होने के समय प्रदर्शन और मस्तिष्क गतिविधि में अंतर था या नहीं।न केवल नकारात्मक (बनाम तटस्थ) छवियों के आसपास कार्य प्रदर्शन खराब था, बल्कि चेहरे को समझने से संबंधित मस्तिष्क की गतिविधि भी कम हो गई थी। यह ऐसा था जैसे ध्यान भंग करने वाली नकारात्मक छवियों के दौरान चेहरों पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता में ध्यान देने योग्य मशाल से समझौता किया गया था। यह आश्चर्यजनक था क्योंकि विचलित करने वाली छवियां केवल चेहरों के पहले या बाद में दिखाई देती थीं, यह बताता है कि नकारात्मक छवियों की स्मृति या अपेक्षा भी चेहरे की उस धारणा से ध्यान हटाने के लिए पर्याप्त थी जैसे वे दिखाई देते थे।
ध्यान की नाजुक प्रकृति को देखते हुए, विशेष रूप से बाहरी और आंतरिक व्याकुलता के अंतराल के तहत, हम महंगी ध्यान चूक को रोकने के लिए क्या कर सकते हैं? सरल उत्तर है : हाथ में जो काम है उस पर ध्यान केंद्रित करें और व्याकुलता से विचलित न हों। लेकिन यह दो कारणों से उपयोगी सलाह नहीं है। सबसे पहले, हमारे जागने वाले क्षणों के 30 से 50% के बीच मानव मन भटकता है। दूसरा, जब हम भटकते हैं, तो अक्सर हम खुद भी इससे अनजान होते हैं। इस प्रकार, चूंकि हम जागरूकता के बिना भटकने के लिए इच्छुक और प्रस्तुत हैं, इसलिए विलियम जेम्स ने जो सुझाव दिया है, वो शायद एक अधिक उचित दृष्टिकोण है, कि बार-बार भटकनेवाले ध्यान को वापस अपनी जगह पर लाएं।

“ भटकते हुए ध्यान को बार-बार स्वेच्छा से वापस लाने की क्षमता, हमारी निर्णय शक्ति , चरित्र और इच्छा का मूल है। कोई भी आत्म-संयमी नहीं है अगर उसके पास नहीं है। जो शिक्षा इस संकाय में सुधार करेगी वह उत्कृष्ट होगी। लेकिन इस आदर्श को लागू करने के लिए व्यावहारिक निर्देश देने की तुलना में इसे परिभाषित करना आसान है।" --विलियम जेम्स (1890)

मनन के लिए मूल प्रश्न: आप इस धारणा से कैसे संबंधित हैं कि हमारा ध्यान और हम चीजों को कैसे संसाधित करते हैं, ये दोनो, आसानी से जोखिम में आ सकते है , ध्यान भंग करने वाली उस सामग्री से जो हमारे अभी चल रहे कार्य के लिए अप्रासंगिक हैं? क्या आप कोई व्यक्तिगत कहानी साझा कर सकते हैं जब आपने बार-बार भटकते हुए ध्यान को वापस लाया हो? भटकते हुए ध्यान को वापस लाने में क्या बात आपकी मदद करती है?

Amishi Jha is a professor of Psychology and Director of Contemplative Neuroscience, University of Miami and author of the national bestseller, Peak Mind. Excerpted from here.

Seed Questions for Reflection

How do you relate to the notion that our attention and how we process things can be easily compromised with distracting inputs that are irrelevant to the task at hand? Can you share a personal story of a time you brought back a wandering attention again and again? What helps you bring back a wandering attention?

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15 Past Reflections

Sean M Kelly

Apr 21, 2023

One simple distinction which I have found very helpful with "Attention" is - it can be either "Given" or "Taken". It seems that in the modern world most of the time our attention is taken, often on random inessential things that randomly "pop up" into awareness. Some attention grabbers like "a fire alarm" are of course useful but most are not. What we need to cultivate is the ability to remain present enough so we can "give" our attention to where it is needed. And a great simple question to ask is - "Where is my attention needed now?" - simple, effective and important!

stream

Oct 11, 2022

Aloha- I constantly bring back my wandering attention. I did it several times while reading this article and unfortunately even when someone important to me is sharing deeply. I was known as a "day dreamer" for all my school years which were more than 20 years. I still managed to be very successful in my career and my relationships. I believe that the more gestalt perceptions of scanning and listening broadly can be very helpful evolutionarily and when balanced with the more focused folks in a co-creative community could save us from destroying ourselves and our world. Some people who have those perspectives in balance would make the best leaders in my opinion.
mahalo nui loa for this conversation

Elaine

Oct 11, 2022

Awareness is everything, especially without judgement.

Toni

Oct 11, 2022

Wonderful article which, without naming it, underscores the reason to meditate. Thanks for the reminder.

Mola Samba

Oct 11, 2022

The mind is capable of over 6,000 thoughts per day according to Tech & Science and what we see and read, influences our thoughts a great deal so what I personally do is be very selective of the type of books I read and the type of shows I watch on TV. Also, every time I find my mind attending to distracting irrelevant thoughts, I think of the power of "silence", but since the thoughts do not stop even in silence, I have learned to listen to wordless classical music and focus on three questions: 1) where did I come from? 2.) what am I supposed to spend most of my time doing here on earth? 3.) when the swan song is being played for me - peace perfect peace-what would I like to see written on my tombstone and where does my immortal spirit go? Yes, those 3 questions help me bring back my wandering attention to focus. Where did you come from, what are you supposed to be doing here and where do you go when it is all over? These three questions work like magic; try them soon!

Patricia Hardy Oct 11, 2022

All very good suggestions. Thank you, Mola Samba. When you discover the answer to your 3 questions, I hope you share them.

stream Oct 11, 2022

I love your 3 questions. I would also add fun and bliss.

Matha

Oct 10, 2022

My my mind wanders all the time without me knowing it was back to some thing else even though I was doing was concentrating my mind wanders right away I try to bring it back

Meenal Dandavate

Oct 10, 2022

To maintain focus on a task of any kind, it helps to have a time frame in mind for it's completion. I decided to read through this article and note the learning within 5 minutes, and have done it.

Arun

Oct 10, 2022

Becoming more aware of the sensations caused by reactions to thoughts helps bring back attention to the self, and thereby momentarily stops the mind from wandering. Of course, it is hard to do this all the time. The ability to do this seems to depend on the nature of the thoughts and the depth of immersion in that thought world at that time, and/or the intensity of the sensations themselves. It's still not exactly clear, but at least these two seem to be factors, since at times awareness of the sensations breaks the thought pattern, while at times awareness of the fact that the mind has wandered itself does it.

David Doane

Oct 7, 2022

I find it to be very true that our attention can be easily compromised. Buddhists are accurate in saying a person has a monkey mind that is constantly jumping from one branch of thought, memory, interest, worry, want, etc to another. Every day in every task I bring back a wandering attention only to have it jump or drift again after as few seconds or minutes. I assume that is typical for human beings. Attention to that which is top priority to me keeps my attention focused the best and wandering the least. Being in a situation with minimal external distraction helps keep my attention focused. What helps me bring back my wandering attention is a need to focus, and the stronger the need the easier I bring back wandering attention. What also helps is practicing discipline in maintaining focus and in bringing my wandering attention back as I notice it wandering. For me that discipline is essentially to force myself to focus.

Patricia Hardy Oct 10, 2022

Philosopher Eknath Easwaren teaches that meditation can help us train our attention. When we are aware of our monkey mind at work, we are simply to go back to the beginning of the passage we are trying to ingest. Each time we wander, we must go back to the beginning. Eventually, we will absorb what it is we wish to understand or retain.

David Doane Oct 11, 2022

Thank you for your response. Yes, for sure, meditation and going back to the beginning can help.

Jagdish P. Dave

Oct 7, 2022

Am I paying my full attention to what I am thinking, feelig and doing? Is my attention fully focused, whole -mindedly and whole- heartedly? Am I mindful and aware of what is happening externally and interanlly? If and when I am not aware of it then my attention will be hijacked. Without paying full attenation to what is happening outside of me and inside of me I am getting my own mind imprisioned by myself. I find William Jame's recommendation of bringing the wandering mind over and over again very helpful. Doing it enriches my mind, my learning, my physical, mental, emotional, relational and spiritual well-being. If I don't do that my life becomes fragmented and it has a strong impact on a variety of functions of my life. It boils down to wise choice making. Right Knowing is Right Being. It is difficult for the mind to be one-poined, non-flickering like the unflickering flame in a windless place as our mind wanders and gets scattered 30 to 50 percent of our waking moments. There a... View full comment

Ted

Oct 7, 2022

The descriptions in this reading DO match my experiences. Bringing my attention back to Awareness repeatedly and persistently was an integral part of how I learned meditation, and perhaps that is true for many of us? Valuing and practicing that Awareness regularly is good for me. And there is the encouragement to recognize that the mental process of "distraction" itself: "paying attention to an interruption with larger emotional reaction" is not actually necessary, and only results in increased suffering. (That pattern of distraction IS however the basis of most media advertising, and "Selling News"). So, I remain a big fan of: "Reducing and ending of suffering" and practicing Awareness does lead me that way.